Η ιδέα να ταξιδέψω μόνος μου σε μια χώρα του εξωτερικού φάνταζε τρομακτική και συνάμα ενδιαφέρουσα.
Καθώς τον Ιούλιο του 2014 κατευθυνόμουν προς το Βέλγιο δεν περίμενα σε καμία περίπτωση να συνδυάσω με τόσο όμορφο τρόπο το ταξίδι σε μία χώρα του εξωτερικού, τις διακοπές και την εθελοντική εργασία με την ΕΛΙΞ.
Αρχικά είχα την ευκαιρία να επισκεφτώ τις Βρυξέλλες για δύο ημέρες. Σίγουρα αξίζει να γνωρίσετε την πανέμορφη πρωτεύουσα του Βελγίου έστω και για λίγες μέρες. Για να είμαι ειλικρινής χρειάζονται περισσότερες μέρες για να εξερευνήσεις αυτήν την υπέροχη πόλη.
Το πρόγραμμα πραγματοποιούνταν σε ένα πανέμορφο χωριό που ονομαζόταν Opont, δυόμιση ώρες με το τραίνο από τις Βρυξέλλες, κοντά στα σύνορα με το Λουξεμβούργο. Εκεί υπήρχε ένα ίδρυμα το οποίο φιλοξενούσε παιδιά των οποίων οι γονείς αντιμετώπιζαν προβλήματα και δεν είχαν την δυνατότητα να τα αναθρέψουν. Σκοπός μας ήταν να πραγματοποιούμε διάφορες εργασίες συντήρησης και καθαρισμού τόσο στο κτίριο όπου στεγαζόταν το ίδρυμα, όσο και στον χώρο γύρω απ’ αυτό.
Πολλές φορές η εργασία ήταν αρκετά απαιτητική, όμως είχαμε στη διάθεσή μας αύθονο ελεύθερο χρόνο και μπορούσαμε να τον αξιοποιήσουμε όπως νομίζαμε. Ο ειδικά διαμορφωμένος χώροςστον οποίο διανέμαμε ήταν πλήρως εξοπλισμένος, καθαρός και είχαμε πάντα ζεστό νερό. Το φαγητό ήταν άφθονο και πεντανόστιμο, ενώ οι άνθρωποι του ιδρύματος πολύ ευγενικοί και εξυπηρετικοί και τα μικρά παιδιά πάντα χαμογελαστά, απολάμβαναν δεόντως τις διακοπές τους.
Από την πρώτη στιγμή με τα άλλα παιδιά που συμμετείχαμε στο πρόγραμμα γίναμε μια παρέα: 3 Βέλγοι, 1 Καναδέζα, 1 Γαλλίδα, 2 Ισπανοί, 1 Ταϊβανέζος και 'γω, που σ΄ αυτή την παγκόσμια συνάθροιση εκπροσωπούσα την Ελλάδα. Παίζαμε ποδόσφαιράκι, τένις, παρακολουθήσαμε το Μουντιάλ, ταξιδεύαμε το Σαββατοκύριακο στις γύρω κοντινές πόλεις και μιλούσαμε για τα ήθη και έθιμα των χωρών μας.
Μετά απ΄ αυτό το ταξίδι ο εθελοντισμός απέκτησε άλλο νόημα για εμένα. Τα προγράμματα εθελοντικής εργασίας - workcamps από ‘δω και στο εξής σίγουρα θα αποτελούν μέρος του καλοκαιρινού μου προγράμματος και σας προτείνω ανεπιφύλακτα να δηλώσετε συμμετοχή σ΄ αυτά. Θα είναι σίγουρα μια αξέχαστη και μοναδική εμπειρία.
Δημήτρης Μ.
